Pelo menos 110 cachorros domésticos morreram e outros 210 animais de estimação ficaram doentes após a ingestão de ração contaminada nos Estados Unidos. Segundo informações da Food and Drug Administration (FDA — agência similar à Anvisa do país), a fabricante Midwestern Pet Foods avisou por conta própria do risco de intoxicação causado por um lote da ração Sportmix.
O primeiro alerta para recolhimento de lotes do produto foi enviado em 30 de dezembro de 2020. Os relatos iniciais eram de 28 cães mortos e oito doentes após consumirem o produto. Os números seguem sendo atualizados pela FDA e podem ser maiores do que a centena registrada até agora. Isso porque, depois da realização de uma inspeção, o alerta foi estendido a todos os produtos alimentares produzidos pela Midwestern Pet Foods na fábrica localizada em Oklahoma.
Esse aviso vale para tudo o que foi produzido por lá com data de validade para 9 de julho de 2022 ou anterior. Para identificar produtos da fábrica de Oklahoma basta confirmar se há o número “05” no código do lote. São mais de mil lotes afetados, inclusive alguns exportados para outros países (confira a lista no fim da matéria).
O problema todo foi causado por uma contaminação por fungo, o Aspergillus flavus. Ele cresce em milho e outros grãos usados para compor as rações de animais de estimação e produz uma toxina chamada aflatoxina. Em altas concentrações, ela causa uma série de doenças nos pets e pode leva-los à morte, como nos casos relatados à agência.
Segundo a FDA, os principais sintomas da intoxicação por aflatoxina são lentidão, perda de apetite, vômitos, icterícia (tonalidade amarelada dos olhos ou gengivas devido a danos no fígado) e/ou diarreia. Pode ainda haver danos ao fígado, sem que o animal apresente outros sintomas.
O que fazer
A orientação é que varejistas devolvam o produto e não doem nem vendam os itens sob nenhuma hipótese. Já os donos de animais que receberam qualquer alimento da marca com a identificação indicada devem consultar o veterinário o mais rápido possível, ainda que os bichinhos não tenham apresentado sintomas. Também é preciso limpar tigelas e outros utensílios que entrem em contato com a ração com água sanitária.
Todos os consumidores e veterinários do país devem ainda registrar ocorrência de intoxicação relacionada ao caso na página da FDA.
Lista de países que podem ter recebido a ração contaminada